Le terme carat est couramment utilisé dans le monde de la joaillerie, il a deux significations distinctes. En effet, un carat peut faire référence soit au poids d’une pierre précieuse, soit à la pureté d’un métal précieux comme l’or. Ces deux usages du terme sont essentiels à connaître, surtout lorsqu’il s’agit de faire un achat éclairé dans le domaine des bijoux. Cet article vous aidera à comprendre la différence entre les deux concepts et leur importance respective dans la création et l’évaluation de bijoux et comprendre qu’est qu’un carat ?

 

Le carat des pierres précieuses : unité de poids

Définition et origine du terme « carat »

Dans le contexte des pierres précieuses, un carat est une unité de mesure de poids. Il s’applique principalement aux diamants, mais aussi à d’autres pierres précieuses comme les saphirs, rubis, émeraudes, et même les pierres fines telles que la topaze ou l’améthyste. Le carat pour les pierres précieuses est normalisé et équivaut à 0,2 gramme (200 milligrammes).

L’origine du mot « carat » remonte à l’Antiquité. Le terme vient du mot grec « kerátion », qui fait référence aux graines du caroubier. Ces graines, réputées pour leur poids uniforme, étaient utilisées comme unités de mesure pour les pierres précieuses avant que des balances précises ne soient disponibles. Ce système s’est répandu dans de nombreuses régions du monde avant d’être remplacé par l’actuel système métrique standard.

L’importance du carat dans la joaillerie

Le poids en carats d’une pierre précieuse est l’un des principaux critères qui déterminent sa valeur. En règle générale, plus une pierre précieuse est lourde, plus elle est rare et précieuse. Cependant, le carat seul ne définit pas entièrement la valeur d’une pierre. La qualité de la pierre, notamment la pureté (clarity), la couleur (color) et la taille (cut), joue un rôle tout aussi important. Par exemple, un diamant de 2 carats peut varier énormément en prix selon sa clarté, sa couleur et sa taille.

Comment calculer le prix par carat ?

Le prix par carat n’est pas linéaire. Cela signifie qu’une pierre de 2 carats sera souvent beaucoup plus chère qu’une pierre de 1 carat, même si elle ne pèse que deux fois plus.

Différence entre poids et taille

Il est important de noter que le carat désigne le poids de la pierre et non sa taille. Deux pierres de même poids en carats peuvent sembler de tailles différentes en fonction de leur forme et de leur taille. Par exemple, un diamant taillé en brillant (ronde) peut paraître plus petit qu’un diamant taille marquise, bien que les deux pèsent le même nombre de carats. La manière dont la pierre est taillée joue un rôle clé dans sa perception visuelle et dans la réflexion de la lumière, ce qui influence également son apparence.

 

Bague Toi et Moi

Le carat pour les métaux : unité de pureté

Définition du carat dans les métaux précieux

En plus d’être une unité de poids pour les pierres précieuses, le carat est aussi une unité de mesure de la pureté pour les métaux précieux, principalement l’or. Dans ce contexte, le carat mesure la proportion d’or pur dans un alliage. L’or pur étant trop malléable pour être utilisé dans les bijoux, il est généralement mélangé avec d’autres métaux comme l’argent, le cuivre ou le palladium pour augmenter sa résistance.

Comprendre l’or en carats

L’or pur est défini comme étant 24 carats (24K). Cela signifie qu’il est composé de 24 parties d’or sur 24, soit 100 % d’or pur. Lorsque vous voyez des bijoux marqués comme étant en 18 carats (18K), cela signifie qu’ils contiennent 75 % d’or pur (18 parties sur 24), les 25 % restants étant composés d’autres métaux pour renforcer l’alliage. Par exemple, dans le cas de l’or rose, les 25 % d’autres métaux sont composés de cuivre, ce qui lui confère sa teinte rosée. Pour mieux comprendre :

• 24 carats (24K) : 100 % d’or pur.
• 18 carats (18K) : 75 % d’or pur et 25 % d’autres métaux.
• 14 carats (14K) : 58,3 % d’or pur et 41,7 % d’autres métaux.
• 9 carats (9K) : 37,5 % d’or pur et 62,5 % d’autres métaux.

Les bijoux en or 18 carats sont particulièrement prisés en joaillerie haut de gamme car ils offrent un excellent compromis entre pureté, résistance et éclat. Chez Aupiho Joaillerie, nous utilisons exclusivement de l’or 18 carats pour garantir des créations durables et élégantes, tout en respectant des standards de qualité élevés.

Comment choisir le bon carat d’or ?

Le choix du carat pour l’or dépend de plusieurs facteurs :

• Esthétique : Plus le carat est élevé, plus l’or aura une couleur jaune intense. Les bijoux en or 24 carats, bien que rarement utilisés, ont un jaune profond et riche. L’or 18 carats, avec 75 % d’or, conserve cette teinte dorée tout en étant plus résistant que l’or pur.
• Durabilité : L’or 18 carats est plus résistant aux rayures et aux déformations que l’or 24 carats. Pour les bijoux portés quotidiennement, comme les bagues ou les bracelets, l’or 18 carats est souvent préféré en raison de sa durabilité.
• Budget : L’or 24 carats, étant pur, est plus cher que l’or 18 ou 14 carats. Le choix du carat dépend donc également du budget alloué à l’achat.

Le poinçon tête d’aigle : gage de qualité pour l’or 18 carats

Le poinçon tête d’aigle est un symbole de garantie officiel en France qui certifie la pureté de l’or. Plus précisément, il est apposé sur les bijoux en or 18 carats, indiquant que l’alliage contient au moins 75 % d’or pur. Ce poinçon est délivré par les services douaniers ou les laboratoires agréés de contrôle des métaux précieux, et il constitue un gage d’authenticité et de qualité. La présence de la tête d’aigle sur un bijou signifie que celui-ci respecte les normes strictes imposées par la législation française en matière de pureté de l’or. Chez Aupiho Joaillerie, chaque bijou en or 18 carats porte ce poinçon, garantissant ainsi à nos clients la durabilité et la valeur de leurs créations.

 

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Différence entre le carat des pierres et le carat des métaux

Il est essentiel de comprendre que le carat pour les pierres et le carat pour les métaux sont des concepts différents, bien qu’ils soient souvent utilisés ensemble dans le monde de la joaillerie. Pour les pierres, le carat fait référence au poids, tandis que pour les métaux, il mesure la pureté de l’alliage.

Ainsi, lorsque vous achetez un bijou, vous pourriez lire une description indiquant que la bague comporte un diamant de 1 carat monté sur un anneau en or 18 carats. Dans cet exemple, 1 carat se réfère au poids de la pierre précieuse, tandis que 18 carats désignent la proportion d’or pur dans l’alliage du métal.

Le terme carat est un mot essentiel dans l’univers de la joaillerie, et comprendre ses deux significations permet de mieux évaluer la qualité et la valeur des bijoux. Que ce soit pour évaluer le poids d’une pierre précieuse ou la pureté d’un métal, le carat joue un rôle fondamental dans la création et l’acquisition de bijoux de qualité. Chez Aupiho Joaillerie, nous utilisons exclusivement de l’or 18 carats pour nos créations, et nous nous assurons que chaque pierre précieuse est soigneusement sélectionnée selon ses caractéristiques en carats, pour des bijoux à la fois élégants et durables.